Afgelopen dinsdagavond was ik aanwezig tijdens een interessante presentatie in het Launchcafe over Crowdfunding. Hoewel, tijdens de avond ging het vooral over crowdfinancing, wat volgens de presentator een onderdeel is van het containerbegrip crowdfunding. Ik ben het daar niet helemaal mee eens.
Ik vind dat het nogal uitmaakt of je meedoet aan een Kickstarter campagne vanwege een mooi horloge, een console of een spelletje of dat je ‘investeert’ in bijvoorbeeld een restaurant in de stad en daar ook daadwerkelijk (flink) rendement op kunt verdienen.
Rendement? Ja, geld, rente, dat soort zaken. Dat plaatst crowdfunding wat mij betreft in een ander perspectief dan de manier waarop ik er tot nu toe naar had gekekeken: als een sympathieke manier om originele makers een kans te geven toffe producten te lanceren.
Als crowdfunding ook een model is waarbij geld te verdienen is, hoe leuk is het dan eigenlijk nog? Voordat de sessie begon kwam ik twee dames tegen die allebei een leuk idee hadden voor een crowdsourcecampagne: de één wilde een boek verkopen over een natuurgebied en de ander had een idee voor een volkstuinconcept dat ze had aangewezen gekregen. Zelf was ik er voor de lancering van een te lanceren chocoladelettermerk, en wou ik uitzoeken wat het handigste platform was.
Uit de presentatie bleek dat je met wat durfkapitaal prima geld kunt verdienen, rendementen van 12% in drie jaar zijn niet ongebruikelijk. Maar goed: hier loop je als ‘investeerder’ dan ook aanmerkelijk veel meer risico voor dan het geld wegzetten op een spaarrekening. Verdwijnt hiermee de sympathie van gewone ‘leuke’ campagnes? Niet helemaal. Ik geloof er heilig in dat er een ander type crowdfunding campagnes zijn dan de genoemde crowdfinancing campagnes. Crowdfunding gaat over het enthousiasmeren van een vroege groep ‘kopers’ die zichzelf identificeren met het product of initiatief. Het zijn mensen die het leuk vinden om een product te steunen en mensen die het waarderen als iemand gepassioneerd is. Crowdfunding is vroegtijdige validatie om eerste gebruikers te krijgen, om een community op de been te krijgen die jou wil volgen. Het gaat misschien nog niet eens over het losweken van geld: maar meer over de pure waardering die je kunt krijgen als je een fris, creatief idee hebt.
De toekomst van crowdfinancing zal hem zitten in de ondernemers zonder authentieke, maar met solide businessplannen van dingen die al eens eerder zijn gedaan. Denk restaurant, koffiebar, traiteur of windmolen. Maar échte passie, innovatie en nieuwigheid? Die beklijft niet onder de rendementsdrang van de rest van de wereld.
